مزيج الشمع النباتي القائم على الصويا عبارة عن شمع شمع مُصمم خصيصًا يتكون بشكل أساسي من زيت فول الصويا المهدرج، ممزوجًا بالشموع الأخرى المشتقة من النباتات والإضافات الطبيعية لإنشاء منتج شمع نباتي 100% وخالي من الحيوانات ومناسب لتصنيع الشموع الفاخرة. تم تطوير شمع الصويا لأول مرة في عام 1991 بواسطة مايكل ريتشاردز كبديل طبيعي لشمع البارافين، ومنذ ذلك الحين أصبح أحد خيارات الشمع الأكثر شعبية للحرفيين وصانعي الشموع المتميزين في جميع أنحاء العالم.
يتم إنتاج المكون الأساسي، وهو شمع الصويا، عن طريق الهدرجة الكاملة لزيت فول الصويا المكرر، وتحويل الزيت السائل إلى شمع صلب عن طريق تشبع سلاسل الأحماض الدهنية غير المشبعة بالهيدروجين. فول الصويا (جليكاين ماكس) هو المحصول المصدر، ويزرع في المقام الأول في الولايات المتحدة والبرازيل والأرجنتين والصين.
تقوم عملية الهدرجة بتحويل الأحماض الدهنية غير المشبعة في الغالب لزيت فول الصويا (حمض اللينوليك حوالي 53%، وحمض الأوليك حوالي 23%) إلى حمض دهني مشبع بالكامل، مما يرفع نقطة الانصهار من حوالي -16 درجة مئوية (الزيت السائل) إلى 48-52 درجة مئوية (الشمع الصلب). شمع الصويا الناتج عبارة عن شمع أبيض غير شفاف وناعم نسبيًا ذو ملمس كريمي.
لإنشاء مزيج شمع نباتي يعمل بشكل مثالي عبر أنواع الشموع المختلفة، يتم مزج شمع الصويا مع الشموع النباتية الأخرى والمكونات الطبيعية.
تشتمل مكونات المزيج الشائعة على: شمع جوز الهند (من زيت جوز الهند المهدرج، مما يوفر رائحة محسنة وسطحًا علويًا أكثر سلاسة)، وشمع بذور اللفت (من زيت بذور اللفت المهدرج، الشائع في الأسواق الأوروبية)، وشمع النخيل (للصلابة والبنية البلورية، وعادةً ما يكون معتمدًا من RSPO)، والمواد المضافة الطبيعية المشتقة من الخضروات لتحسين الأداء.
تمت صياغة المزيج بعناية لاستبعاد جميع المكونات المشتقة من الحيوانات - بدون شمع النحل أو الشحم أو اللانولين - مما يجعله مناسبًا للحصول على شهادات المنتجات النباتية ولم يتم الإساءة إلى الحيوانات لتصنيعها.
توفر خلطات الشمع النباتي المعتمدة على الصويا العديد من المزايا لصنع الشموع: فهي تحرق بشكل أنظف من البارافين مع إنتاج أقل للسخام بشكل ملحوظ؛ تتميز بنقطة انصهار أقل تعمل على إطالة وقت الاحتراق بنسبة تصل إلى 50% مقارنةً بالبارافين؛ يوفر الشمع الناعم امتصاصًا ممتازًا للزيت العطري ورمي الرائحة؛ شمع الصويا قابل للتحلل البيولوجي ومصنوع من محاصيل زراعية متجددة؛ وشمع الصويا قابل للذوبان في الماء، مما يجعل تنظيف الانسكابات سهلاً.
ومع ذلك، فإن شمع الصويا النقي له بعض القيود - فهو أكثر ليونة من البارافين، وعرضة للصقيع (ازهار سطح بلوري أبيض)، وقد يكون له التصاق سطحي غير متناسق في الحاويات، وقد يكون رميه الساخن أضعف مقارنة بالبارافين. يعالج المزج مع الشموع النباتية الأخرى العديد من هذه القيود.
نما سوق مزيج الشمع النباتي المعتمد على فول الصويا بسرعة، مدفوعًا بطلب المستهلكين على المنتجات النباتية المستدامة والطبيعية. لقد وضعت حركات المستهلكين الأخلاقية والعافية والجمال النظيف شموع الصويا النباتية كمنتجات متميزة، وغالبًا ما يتم تسويقها جنبًا إلى جنب مع عطور الزيوت العطرية والتعبئة المعاد تدويرها وقصص التأثير الخيري والاجتماعي. تشمل الأسواق الرئيسية أمريكا الشمالية وأوروبا الغربية وأستراليا ومنطقة آسيا والمحيط الهادئ بشكل متزايد.
تتم زراعة فول الصويا، الجلايسين ماكس، منذ أكثر من 5000 عام في شرق آسيا. يمثل تطوير شمع الصويا لصنع الشموع في التسعينيات استخدامًا جديدًا لهذا المحصول القديم، مما يضيف قيمة إلى سلسلة توريد فول الصويا ويزود المزارعين بسوق جديدة لمحصولهم. اليوم، يستهلك إنتاج شمع الصويا حصة صغيرة ولكنها متزايدة من إمدادات زيت فول الصويا العالمية.
تشمل الحقائق المثيرة للاهتمام حول الشمع النباتي المعتمد على الصويا ما يلي: تنتج الولايات المتحدة ما يقرب من 50% من فول الصويا في العالم، مما يجعل شمع الصويا منتجًا محلي المصدر لصانعي الشموع الأمريكيين؛ يمكن لشمع الصويا أن يحمل كميات من الزيوت العطرية بنسبة 8-12% من الوزن؛ إن تأثير الصقيع على شموع الصويا، رغم اعتباره في بعض الأحيان عيبًا، هو في الواقع دليل على أن الشمع طبيعي من الصويا؛ وتنتج شموع شمع الصويا سخامًا أقل بنسبة 90% تقريبًا من شموع البارافين.