Rizinusöl ist ein hellgelbes, viskoses Pflanzenöl, das durch Pressen der Samen (Bohnen) der Rizinuspflanze Ricinus communis, der einzigen Art der Gattung Ricinus der Familie der Euphorbiaceae (Wolfsmilchgewächse), gewonnen wird. Rizinusöl ist unter den Pflanzenölen aufgrund seines außergewöhnlich hohen Gehalts an Ricinolsäure einzigartig, einer hydroxylierten Fettsäure, die ihm besondere physikalische und chemische Eigenschaften verleiht.
000 Jahren kultiviert. Der wissenschaftliche Name Ricinus bedeutet auf Lateinisch „Zecke“ und bezieht sich auf die Ähnlichkeit des Samens mit bestimmten Zeckenarten.
Die Rizinuspflanze ist ein schnell wachsender mehrjähriger Strauch oder kleiner Baum, der in tropischen Klimazonen eine Höhe von 5 bis 12 Metern erreichen kann. Sie gedeiht unter warmen, halbtrockenen Bedingungen und wird in Indien, China, Brasilien, Mosambik und Äthiopien kommerziell angebaut. Indien dominiert die weltweite Rizinusölproduktion und macht etwa 85-90 % des Weltangebots aus. Die weltweite jährliche Produktion von Rizinusöl beträgt etwa 700.000 bis 800.000 Tonnen.
Die Herstellung von Rizinusöl beginnt mit der Ernte reifer Rizinussamenkapseln, die jeweils drei Samen enthalten. Nach dem Trocknen und Schälen werden die Samen (die etwa 45–55 % Öl enthalten) mithilfe von Expellerpressen mechanisch gepresst. Das rohe Rizinusöl wird dann gefiltert, entschleimt und raffiniert, um handelsübliche Qualitäten herzustellen.
Es ist wichtig zu beachten, dass Rizinussamen Ricin enthalten, ein hochgiftiges Protein, aber dieses Toxin ist nicht im ausgedrückten Öl vorhanden – es verbleibt im Samenkuchen, der vor der Verwendung als Tierfutter oder Düngemittel entgiftet werden muss.
Aus chemischer Sicht ist Rizinusöl aufgrund seines außergewöhnlich hohen Ricinolsäuregehalts einzigartig – etwa 85–92 % der gesamten Fettsäuren. Ricinolsäure (12-Hydroxy-9-cis-octadecensäure) ist eine Fettsäure mit 18 Kohlenstoffatomen, einer Doppelbindung und einer Hydroxylgruppe an der C-12-Position. Diese Hydroxylgruppe ist für die außergewöhnliche Viskosität, Polarität, Löslichkeit und chemische Reaktivität des Rizinusöls verantwortlich.
Rizinusöl hat eine Dichte von etwa 0,96 g/cm3 – die höchste aller gängigen Pflanzenöle – und eine Viskosität, die etwa 100-mal höher ist als die der meisten Pflanzenöle.
Historisch gesehen wird Rizinusöl seit Tausenden von Jahren verwendet. Die alten Ägypter verwendeten Rizinusöl als Lampenbrennstoff, in Kosmetika und in der Medizin als Abführmittel. In ägyptischen Gräbern aus dem Jahr 4000 v. Chr. wurden Rizinusölsamen gefunden. In der ayurvedischen Medizin wird Rizinusöl (Eranda taila) seit Jahrhunderten wegen seiner entzündungshemmenden, schmerzstillenden und abführenden Eigenschaften verwendet.
In modernen industriellen Anwendungen ist Rizinusöl eines der vielseitigsten und wertvollsten Pflanzenöle. Seine einzigartige Chemie ermöglicht die Umwandlung in Hunderte von Derivaten durch chemische Reaktionen, einschließlich Hydrierung, Dehydratisierung, Oxidation, Veresterung, Verseifung, Sulfonierung und Polymerisation.
Zu den wichtigsten aus Rizinusöl gewonnenen Industrieprodukten gehören: Sebacinsäure (verwendet in Nylon 610, Weichmachern und Schmiermitteln), Undecylensäure (ein Antimykotikum), 12-Hydroxystearinsäure (ein Schmierfettverdicker), Ricinolsäureester (biobasierte Weichmacher) und Polyurethanpolyole (für Beschichtungen, Klebstoffe und Schäume).
In der pharmazeutischen und kosmetischen Industrie wird Rizinusöl in topischen Medikamenten, Abführmitteln, Augentropfen, Lippenstiften, Haarpflegeprodukten (insbesondere zur Förderung des Haarwachstums), Hautfeuchtigkeitscremes und als Trägeröl für Arzneimittelabgabesysteme verwendet. In der Lebensmittelindustrie werden Rizinusöl und seine Derivate als Schmiermittel in Lebensmittelqualität, Trennmittel, Aromazusatzstoffe und in Verpackungen mit Lebensmittelkontakt verwendet.
Zu den interessanten Fakten über Rizinusöl gehören: Es ist die einzige kommerzielle Quelle einer hydroxylierten Fettsäure; Rizinusöl wurde im Ersten Weltkrieg als Schmiermittel für Flugzeugmotoren verwendet (es mischt sich nicht mit Erdölkraftstoffen und verhindert so eine Verdünnung); Die Rizinuspflanze ist eine der am schnellsten wachsenden Pflanzen der Welt und kann in einer einzigen Saison 3 Meter hoch werden. und Polyurethane auf Rizinusölbasis gehören heute zu den wichtigsten biobasierten Polymeren in der kommerziellen Produktion.