巴西棕榈蜡通常被称为“蜡中皇后”，是一种从巴西棕榈树 Copernicia prunifera 的叶子中提取的天然植物蜡，原产于巴西半干旱的东北部地区。它是已知最硬的天然蜡，熔点为 82-86 摄氏度，高于任何其他天然蜡。巴西棕榈是一种生长缓慢的扇形棕榈，高度可达 10-15 米，寿命超过 200 年。学名“Copernicia”是为了纪念天文学家尼古拉斯·哥白尼，而“prunifera”的意思是“承载普鲁纳”（叶子上的蜡质花朵）。
巴西棕榈主要生长在巴西塞阿拉州、皮奥伊州、北里奥格兰德州和巴伊亚州的干燥卡廷加和塞拉多生物群落中。巴西实际上是巴西棕榈蜡的唯一商业生产国，年产量约为 20,000-25,000 公吨。这种蜡是棕榈树在旱季产生的，作为其扇形叶子上的保护层，可以减少水分流失，防止强烈的太阳辐射和干旱。
巴西棕榈蜡的生产主要是一个手工、季节性的过程，几个世纪以来几乎没有变化。在旱季（九月至三月），工人们从棕榈树上收获未开叶的幼叶 (olho) 和成熟的叶子。将叶子在阳光下晒干几天，直到蜡质涂层变脆，可以通过敲打或刮擦机械去除。然后将粗蜡粉熔化、过滤并形成块状或片状。巴西棕榈蜡按颜色和纯度进行商业分级：1 型（黄色，最高品质，来自幼叶）、3 型（深色/灰色，来自成熟叶子）和各种中间等级。
从化学角度来看，巴西棕榈蜡主要由脂肪族酯（约 40%）、4-羟基肉桂酸二酯（约 21%）、脂肪醇（约 12%）以及碳氢化合物和树脂组成。其卓越的硬度、高熔点、明亮的光泽和出色的防潮性使其在众多行业中具有独特的价值。
从历史上看，几个世纪以来，巴西棕榈及其蜡一直是巴西东北部文化和经济不可或缺的一部分。该地区的原住民使用巴西棕榈叶来盖茅草、编织篮子和各种家庭用途。巴西棕榈树在巴西东北部被称为“生命之树”，因为树的每个部分都有传统用途——根用于医药、树干用于建筑、树叶用于茅草和手工艺品、果实用于动物饲料以及无数用途的蜡。
在食品工业中，巴西棕榈蜡（E903）用作糖果（巧克力、小熊软糖、硬糖）、水果（苹果、柑橘）、口香糖和药片的上光剂和抛光剂。它提供了一种光亮的、保护性的、食品安全的涂层，可以增强外观并延长保质期。巴西棕榈蜡经 FDA、EFSA 和全球监管机构批准可用于食品接触。
在化妆品和个人护理品中，巴西棕榈蜡是口红、睫毛膏、眼线笔、粉底、除臭棒、发蜡和各种面霜配方的关键成分。其高熔点、硬度和光泽表面使其成为需要结构、耐磨性和光泽的产品的理想选择。在汽车行业，巴西棕榈蜡是汽车抛光剂和保护涂层的黄金标准。
工业应用包括家具上光剂、地板蜡、鞋油、皮革处理、牙线涂料、纸张涂料和熔模铸造。制药应用包括片剂包衣、控释药物制剂和牙科印模化合物。
关于巴西棕榈蜡的有趣事实包括：它具有低过敏性，被认为是人类接触的最安全的天然蜡之一；一棵巴西棕榈树每年可产出约 150-200 克蜡；采蜡业为巴西东北部约 300,000 名工人提供季节性就业机会；巴西棕榈蜡非常坚硬，几乎在所有蜡混合应用中都被用来提高较软蜡的熔点和硬度。