Sojaöl (auch bekannt als Sojaöl) ist eines der weltweit am häufigsten konsumierten Pflanzenöle und wird aus den Samen der Sojapflanze Glycine max, einer Hülsenfrucht aus der Familie der Fabaceae, gewonnen. 000 Jahren angebaut. Die Pflanze galt in der alten chinesischen Landwirtschaft neben Reis, Weizen, Gerste und Hirse als eines der fünf heiligen Getreidearten (Wu Gu).
Der wissenschaftliche Name Glycine max wurde vom schwedischen Botaniker Carl Linnaeus eingeführt, wobei Glycine vom griechischen glykys (süß) abgeleitet ist.
Sojabohnen werden heute auf allen Kontinenten außer der Antarktis angebaut. Die größten Produzenten sind Brasilien, die Vereinigten Staaten, Argentinien, China und Indien. Die weltweite Sojabohnenproduktion übersteigt 370 Millionen Tonnen pro Jahr, wobei jedes Jahr etwa 28 Millionen Tonnen Sojaöl produziert werden. Damit ist es nach Palmöl das am zweithäufigsten produzierte Pflanzenöl der Welt. Die Sojabohne gedeiht in gemäßigten Klimazonen mit warmen Sommern, ausreichend Niederschlägen und fruchtbaren, gut durchlässigen Böden.
Die Produktion von Sojaöl beginnt mit der Ernte reifer Sojabohnen, die etwa 18–20 Gewichtsprozent Öl enthalten. Nach der Reinigung und Konditionierung werden die Bohnen geknackt, geschält und in Flocken zerkleinert, um die Oberfläche für die Ölgewinnung zu vergrößern. Die primäre Extraktionsmethode ist die Lösungsmittelextraktion mit Hexan in Lebensmittelqualität, die effizient Öl aus den Sojabohnenflocken entfernt.
Das resultierende rohe Sojaöl wird einer Entschleimung (zur Entfernung von Phospholipiden oder Lecithin – selbst ein wertvolles Nebenprodukt) sowie einer Neutralisierung, Bleichung und Desodorierung unterzogen, um vollständig raffiniertes Sojaöl herzustellen. Das entfettete Sojaschrot ist mit einem Proteingehalt von ca. 44-48 % die weltweit wichtigste Proteinquelle für Tierfutter.
Sojaöl hat ein ausgeprägtes Fettsäureprofil, das durch einen hohen Anteil mehrfach ungesättigter Fettsäuren gekennzeichnet ist: etwa 51–54 % Linolsäure (Omega-6), 7–10 % Alpha-Linolensäure (Omega-3), 22–25 % Ölsäure, 10–12 % Palmitinsäure und 4–5 % Stearinsäure. Diese Zusammensetzung verleiht Sojaöl hervorragende ernährungsphysiologische Eigenschaften – es ist eines der wenigen gängigen Pflanzenöle, das erhebliche Mengen an essentiellen Omega-6- und Omega-3-Fettsäuren enthält.
Historisch gesehen wurden Sojabohnen in der ostasiatischen Küche hauptsächlich wegen ihres Proteingehalts angebaut und zur Herstellung von Tofu, Sojasauce, Tempeh, Miso und Sojamilch verwendet. Die groß angelegte Gewinnung von Sojaöl begann im frühen 20. Jahrhundert, zunächst in der Mandschurei (Nordostchina) und später in den Vereinigten Staaten, wo der Sojaanbau während und nach dem Zweiten Weltkrieg dramatisch zunahm. In den 1960er Jahren war Sojaöl das dominierende Pflanzenöl in der amerikanischen Lebensmittelversorgung.
In der Lebensmittelindustrie wird raffiniertes Sojaöl häufig in Speiseölmischungen, Salatdressings, Mayonnaise, Margarine, Backfett, Backwaren, zum Braten von Snacks und als allgemeine Zutat für die Lebensmittelherstellung verwendet. Sojabohnensorten mit hohem Ölsäuregehalt und umgeesterte Sojaölprodukte bieten jetzt eine verbesserte Stabilität ohne Bildung von Transfetten.
Sojaöl hat auch bedeutende industrielle Anwendungen. Es ist ein wichtiger Rohstoff für die Biodieselproduktion – Sojabohnenmethylester (SME) ist der wichtigste Biodieselkraftstoff in den Vereinigten Staaten und Brasilien. Sojaöl wird bei der Herstellung von Druckfarben (Sojatinte wird häufig im Zeitungs- und Akzidenzdruck verwendet), Farben und Beschichtungen, Weichmachern, Klebstoffen, Hydraulikflüssigkeiten und biobasierten Polymeren verwendet. Epoxidiertes Sojaöl (ESBO) ist ein wichtiger Weichmacher und Stabilisator bei der PVC-Herstellung.
Sojalecithin, das während der Entschleimungsphase der Ölraffinierung gewonnen wird, ist einer der wichtigsten Lebensmittelemulgatoren weltweit und wird in Schokolade, Backwaren, Fertiggerichten, Säuglingsnahrung und zahlreichen verarbeiteten Lebensmitteln verwendet. Es wird auch häufig in pharmazeutischen und industriellen Anwendungen eingesetzt.
Zu den Verbesserungen der Lebensmittelqualität gehören die Entwicklung von Sojabohnensorten mit niedrigem Linolengehalt, die die Ölstabilität ohne Hydrierung verbessern, nicht gentechnisch veränderte identitätserhaltende Lieferketten für Märkte, die eine Nicht-GVO-Zertifizierung erfordern, und die Produktion von Bio-Sojaöl, um der wachsenden Verbrauchernachfrage gerecht zu werden. Moderne Raffinierungstechniken haben außerdem die Bildung prozessbedingter Verunreinigungen reduziert und die Gesamtqualität und Konsistenz des raffinierten Sojaöls verbessert.
Zu den interessanten Fakten über Sojaöl gehören: Die Sojabohne ist gemessen am Produktionsvolumen die weltweit wichtigste Ölsaat; Sojatinte wurde erstmals in den 1970er Jahren als Alternative zu erdölbasierten Tinten entwickelt; Sojabohnenmehl liefert etwa 70 % des weltweiten Proteinmehls für Tierfutter; Henry Ford war ein früher Befürworter der industriellen Verwendung von Sojabohnen und integrierte in den 1940er Jahren sojabasierte Kunststoffe in Autoteile.
und Sojabohnen binden Luftstickstoff durch Wurzelknöllchenbakterien, was den Düngemittelbedarf senkt und Folgekulturen in Fruchtfolgesystemen zugute kommt.