パーム核ステアリン (PKS) は、アブラヤシ果実 Elaeis guineensis の核 (種子) から抽出されるパーム核油 (PKO) の分別から得られる固体画分です。パーム核油はパーム油とは異なります。パーム油はパーム果実の多肉質の中果皮から得られますが、パーム核油は内部の核または種子から抽出されます。分別は、融点と結晶化挙動の違いに基づいて、油または脂肪をその成分画分に分離するプロセスです。パーム核油を制御された条件下で冷却すると、高融点のトリグリセリドが最初に結晶化し、濾過または遠心分離によって分離でき、パーム核ステアリン (固体画分) とパーム核オレイン (液体画分) が得られます。
パーム核ステアリンの融点は通常 30 ～ 35 ℃の範囲にあり、ラウリン酸含有量が高い (約 46 ～ 52%) ことが特徴で、化学的にはココナッツ オイルと似ていますが、より鋭い融解プロファイルを持ちます。脂肪酸組成には、ラウリン酸 (C12:0、約 48%)、ミリスチン酸 (C14:0、約 17%)、パルミチン酸 (C16:0、約 9%)、オレイン酸 (C18:1、約 12%)、カプリル酸/カプリン酸 (約 8%) が含まれます。この組成物は、室温で PKS にしっかりとした脆い質感を与え、きれいで急速に溶けるため、製菓用途で特に価値があります。
パーム核ステアリンの主な食品用途は、製菓コーティング、チョコレート代替品 (複合チョコレート)、およびココアバター同等物 (CBE) です。そのシャープな融解プロファイルにより、カカオバターを使用することなく、菓子製品に求められるスナップ、光沢、口溶けの感覚を実現します。 PKS は、アイスクリームのコーティング、フィリング入りウエハース製品、マーガリンやスプレッド配合物の硬質脂肪としても使用されます。油脂化学産業では、パーム核ステアリンは、石鹸、洗剤、界面活性剤、パーソナルケア製品、工業用化学薬品に使用される脂肪酸、脂肪アルコール、およびそれらの誘導体を製造するための原料です。
パーム核ステアリンの主要生産者はマレーシアとインドネシアにあり、統合されたパーム核破砕および分別施設がアブラヤシ果実から核を処理します。製品は通常、ブロック、フレークの形、またはバルク液体 (加熱) の形で供給されます。食品グレードのパーム核ステアリンは、従来の形式と RSPO 認定の持続可能な形式の両方で入手できます。最新の分別技術により、正確な分離が可能になり、特定の融点範囲と個々の顧客の要件に合わせた脂肪酸組成を実現できます。
歴史的には、パーム核製品は 19 世紀以来国際的に取引されており、当初は西アフリカからヨーロッパの石鹸やマーガリンの製造業者に輸出されていました。 1960 年代と 1970 年代の最新の分画技術の開発により、パーム核ステアリンなどの正確に指定された画分の生産が可能になり、製菓および特殊油脂市場での新たな用途が開拓されました。
パーム核ステアリンは、菓子の枠を超えて、化粧品業界で口紅、クリーム、その他の固体製剤の構造化剤として使用されています。製薬業界では、座薬基剤および放出制御ドラッグデリバリーシステムの賦形剤として機能します。工業用途には、キャンドル製造 (PKS が他のワックスと混合される場合)、石鹸製造、および油脂化学誘導体の原料としての用途が含まれます。
興味深い事実は次のとおりです。パーム核ステアリンは、カカオバターの融解挙動を厳密に再現できる数少ない植物性脂肪の 1 つです。ラウリン酸含有量が天然の抗菌特性を与えます。そして世界の製菓業界はパーム核ステアリンの最大の消費者であり、発展途上国における複合チョコレートおよび菓子コーティング市場の成長によって需要が牽引されています。