Oleina z ziaren palmowych (PKOl) to ciekła frakcja otrzymywana w wyniku suchego frakcjonowania oleju z ziaren palmowych (PKO), ekstrahowanego z jądra lub nasion owocu palmy oleistej, Elaeis guineensis.
Podczas frakcjonowania olej z ziaren palmowych jest schładzany w kontrolowanych warunkach, co powoduje krystalizację wyżej topliwych trójglicerydów i oddzielanie się w postaci stearyny z ziaren palmowych, podczas gdy pozostała frakcja płynna jest odzyskiwana w postaci oleiny z ziaren palmowych.
PKOl ma niższą temperaturę topnienia (zwykle 22-26 stopni Celsjusza) niż macierzysty olej z ziaren palmowych i większą zawartość nienasyconych i średniołańcuchowych kwasów tłuszczowych.
Skład kwasów tłuszczowych oleiny z ziaren palmowych obejmuje kwas laurynowy (C12:0, około 40-46%), kwas oleinowy (C18:1, około 18-22%), kwas mirystynowy (C14:0, około 14-16%) i kwasy kaprylowy/kaprynowy (około 10-12%). Ta kompozycja nadaje PKOl bardziej miękką konsystencję w porównaniu ze stearyną z ziaren palmowych, zachowując jednocześnie charakter kwasu laurynowego, który zapewnia szybkie topienie i czyste uwalnianie smaku.
Oleina z ziaren palmowych stosowana jest głównie w przemyśle spożywczym jako specjalny tłuszcz do wyrobów cukierniczych, lodów, śmietanek niezawierających produktów mlecznych, mleka nadziewanego i preparatów do żywności dla niemowląt. Dzięki szybkiemu topnieniu i gładkiej konsystencji szczególnie nadaje się do nadzień cukierniczych, nadzień do kremów i produktów typu ganache.
W produkcji lodów PKOl stosowany jest do posypywania oraz jako składnik receptur lodów na bazie tłuszczów roślinnych. W segmencie bezmlecznych śmietanek i zabielaczy do kawy, PKOl zapewnia szybką dyspersję i gładkie odczucie w ustach, wymagane do akceptacji przez konsumentów.
Głównymi krajami produkującymi są Malezja i Indonezja, gdzie zintegrowane zakłady przetwórcze ziaren palmowych wytwarzają zarówno frakcje stearyny, jak i oleiny. Łańcuchy dostaw posiadające certyfikat RSPO gwarantują zrównoważony rozwój nabywcom wymagającym certyfikowanych, zrównoważonych produktów z ziaren palmowych. Produkt jest zazwyczaj dostarczany luzem w postaci płynnej (podgrzewanej w celu utrzymania płynności) lub w beczkach.
W przemyśle oleochemicznym oleina z ziaren palmowych służy jako surowiec do produkcji środków powierzchniowo czynnych, detergentów i składników higieny osobistej na bazie kwasu laurynowego. Zawartość średniołańcuchowych kwasów tłuszczowych czyni go również cennym do produkcji średniołańcuchowych trójglicerydów (MCT) produktów olejowych, które zyskały popularność w sektorze zdrowia i żywienia.
Historycznie rzecz biorąc, produkty z ziaren palmowych były początkowo sprzedawane w postaci całych ziaren z Afryki Zachodniej do europejskich zakładów kruszenia i rafinacji. Utworzenie krajowych zakładów kruszenia i frakcjonowania w Malezji i Indonezji od lat 70. XX wieku przekształciło branżę, umożliwiając produkcję precyzyjnie określonych frakcji, takich jak oleina z ziaren palmowych, do specjalistycznych zastosowań spożywczych i oleochemicznych.
Interesujące fakty obejmują: profil szybkiego topnienia oleiny z ziaren palmowych sprawia, że jest to jeden z preferowanych tłuszczów specjalistycznych do zastosowań w cukiernictwie tropikalnym, gdzie temperatury otoczenia są wysokie; zawartość kwasu laurynowego zapewnia naturalne działanie przeciwdrobnoustrojowe; i oleinę z ziaren palmowych można poddać zewnętrznej estryfikacji z innymi tłuszczami w celu stworzenia specjalnie zaprojektowanych, specjalistycznych systemów tłuszczowych do określonych zastosowań spożywczych.