Mafuta ya alizeti ni mafuta mepesi, yenye ladha kidogo ya mboga yaliyotolewa kutoka kwa mbegu za mmea wa alizeti, Helianthus annuus, mwanachama wa familia ya Asteraceae (daisy). Asili ya alizeti inatoka Amerika Kaskazini, ambapo wenyeji wa Nyanda Kubwa waliilima mapema kama 3000 KK kwa chakula, dawa, na rangi. Jina la kisayansi Helianthus linatokana na maneno ya Kigiriki helios (jua) na anthos (ua), kuonyesha tabia ya mmea heliotropism - tabia ya vichwa vya maua vijana kufuata jua angani wakati wa mchana.
Alizeti ililetwa Ulaya na wavumbuzi wa Uhispania katika karne ya 16, ambayo hapo awali ilikuzwa kama mmea wa mapambo. Ilikuwa nchini Urusi, wakati wa karne ya 18 na 19, ambapo kilimo cha alizeti kwa ajili ya uzalishaji wa mafuta kilifanikiwa kweli. Sheria za kufunga kwa Kanisa la Orthodox la Urusi zilikataza matumizi ya mafuta mengi, lakini mafuta ya alizeti hayakuwa kwenye orodha iliyozuiliwa, na kusababisha kupitishwa kwake haraka.
Kufikia mwanzoni mwa karne ya 20, Urusi na Ukrainia zilikuwa wazalishaji wakubwa zaidi wa mafuta ya alizeti ulimwenguni - nafasi ambayo Ukraine na Urusi zinaendelea kushikilia leo, zikiwa na zaidi ya 50% ya uzalishaji wa mafuta ya alizeti ulimwenguni. Wazalishaji wengine wakuu ni pamoja na Argentina, Uturuki, Umoja wa Ulaya (hasa Ufaransa, Romania, Bulgaria, na Hungaria), Uchina, na India.
Uzalishaji wa mafuta ya alizeti kwa mwaka duniani kote unazidi tani milioni 20.
Uzalishaji wa mafuta ya alizeti huanza na kilimo cha mazao ya alizeti, kwa kawaida hupandwa katika spring na kuvuna mwishoni mwa majira ya joto au vuli. Alizeti inafaa kwa hali ya hewa ya bara yenye joto na mvua ya wastani. Wakati wa kuvuna, vichwa vya maua hukatwa na mbegu hupigwa kwa mitambo. Mbegu zina takriban 40-50% ya mafuta kwa uzito.
Katika vituo vya kisasa vya usindikaji, mbegu husafishwa, kupunguzwa (ikiwa inahitajika), na kuwekwa kwenye hali kabla ya uchimbaji wa mafuta. Njia ya msingi ya uchimbaji ni ukandamizaji wa mitambo (ukandamizaji wa mtoaji), mara nyingi hufuatiwa na uchimbaji wa kutengenezea kwa kutumia hexane ya kiwango cha chakula ili kuongeza mavuno ya mafuta.
Mafuta yasiyosafishwa ya alizeti yanayotokana husafishwa kwa kukamua, kusawazisha (kusafisha alkali), kupauka na kuondoa harufu ili kuzalisha mafuta ya alizeti ya RBD (Iliyosafishwa, Iliyosafishwa, na Yaliyotolewa) - mafuta ya rangi ya manjano-njano iliyokoza, yenye ladha isiyo na rangi yanafaa kwa kupikia na kutengeneza chakula.
Mafuta ya alizeti yamegawanywa katika aina tatu kuu kulingana na muundo wa asidi ya mafuta. Mafuta ya alizeti ya kawaida au linoliki yana takriban 60-70% ya asidi ya linoliki (omega-6) na asidi ya oleic 15-20%, ambayo hutoa utendaji mzuri wa madhumuni ya jumla.
Mafuta ya alizeti ya katikati ya oleic (aina ya NuSun) yana takriban 55-75% ya asidi ya oleic, ambayo hutoa uthabiti bora wa kukaanga na maisha ya rafu ikilinganishwa na darasa la kawaida.
Mafuta ya alizeti ya oleic (HOSO) yana 75-90% ya asidi ya oleic, ambayo hutoa uthabiti wa kipekee wa oksidi, maisha marefu ya kukaanga, na uthabiti wa hali ya juu wa rafu - na kuifanya kuwa daraja linalopendelewa kwa matumizi ya kukaanga viwandani, utengenezaji wa vyakula vya vitafunio na bidhaa zinazohitaji maisha ya rafu ndefu.
Ukuzaji wa aina nyingi za oleic kupitia ufugaji wa kitamaduni wa mimea (sio urekebishaji wa kijeni) unawakilisha mojawapo ya maendeleo makubwa katika teknolojia ya mafuta ya alizeti.
Kwa kihistoria, mafuta ya alizeti yalichukua jukumu muhimu sana katika vyakula vya Ulaya ya Mashariki na Kirusi, ambapo inabakia kuwa mafuta kuu ya kupikia. Mila ya kupikia ya Kiukreni na Kirusi imeunganishwa sana na mafuta ya alizeti - kutoka kwa maandalizi ya jadi ya borscht hadi uzalishaji wa halva (confection iliyofanywa kutoka kwa mbegu za alizeti) na kozinaki (mbegu ya alizeti brittle). Alizeti yenyewe imekuwa ishara ya kitaifa ya Ukraine, inayowakilisha joto, uzazi, na ustahimilivu.
Katika tasnia ya chakula, mafuta ya alizeti ni moja ya mafuta ya kupikia na kukaanga yanayotumiwa sana ulimwenguni. Ladha yake nyepesi, kiwango cha juu cha moshi (takriban nyuzi 230 za Selsiasi kwa viwango vilivyoboreshwa), na wasifu mzuri wa lishe huifanya kufaa kwa mavazi ya saladi, mayonesi, utayarishaji wa majarini, kuoka, kuoka, kukaanga vitafunio, na matumizi ya jumla ya mafuta ya kupikia.
Mafuta ya alizeti kwa asili yana vitamini E (alpha-tocopherol), yenye takriban 40-70 mg kwa 100g - moja ya viwango vya juu zaidi kati ya mafuta ya mboga ya kawaida. Maudhui haya ya asili ya antioxidant huchangia uthabiti wa mafuta na thamani ya lishe.
Zaidi ya maombi ya upishi, mafuta ya alizeti hutumiwa sana katika sekta ya mapambo na huduma ya kibinafsi. Sifa zake za urembo, maudhui ya juu ya vitamini E, na asili isiyo ya komedi huifanya kuwa kiungo maarufu katika krimu za ngozi, losheni, mafuta ya masaji, dawa za midomo na bidhaa za utunzaji wa nywele. Mafuta ya alizeti ya kiwango cha dawa hutumiwa kama kibeba mafuta katika dawa za asili na kama msaidizi katika fomu za kipimo cha kumeza. Katika dawa za jadi, mafuta ya alizeti yametumika kwa kuvuta mafuta (mazoezi ya usafi wa mdomo wa Ayurvedic) na kama msingi wa maandalizi ya mitishamba.
Sekta ya kemikali ya oleochemical hutumia mafuta ya alizeti kama malisho ya uzalishaji wa dizeli ya mimea, vilainishi vya kibayolojia, wino za uchapishaji, resini za alkyd za rangi na kupaka, na viambata mbalimbali. Mafuta ya alizeti methyl ester (BAADHI) ni biodiesel iliyoanzishwa ambayo inakidhi vipimo vya EN 14214. Mafuta ya alizeti yenye mafuta mengi yanathaminiwa hasa katika utumizi wa vilainishi vya kibiolojia kutokana na uthabiti wake bora wa kioksidishaji na sifa nzuri za halijoto ya chini.
Ubora wa mafuta ya alizeti ya kiwango cha chakula umeongezeka kwa kiasi kikubwa kutokana na teknolojia ya kisasa ya kusafisha na kusindika.
Maendeleo yanajumuisha uwekaji nta kwa usahihi wakati wa msimu wa baridi ili kuondoa nta (kuhakikisha uwazi katika halijoto ya chini), mbinu bora za kuondoa harufu ambazo hupunguza uundaji wa uchafuzi wa mchakato, na kuenea kwa aina nyingi za oleic ambazo hupunguza hitaji la utiaji hidrojeni kwa kiasi - na hivyo kuondoa uundaji wa asidi ya mafuta.
Mafuta ya alizeti yaliyogandamizwa na kikaboni pia yamepata sehemu ya soko katika sehemu za vyakula vya juu na vya afya.
Ukweli wa kuvutia juu ya mafuta ya alizeti ni pamoja na: kichwa kimoja cha alizeti kinaweza kuwa na mbegu 2,000 za mtu binafsi; alizeti inaweza kukua hadi mita 3-4 kwa urefu; chakula cha alizeti (mabaki ya protini baada ya uchimbaji wa mafuta) ni kiungo muhimu cha chakula cha wanyama kilicho na protini 28-36%; alizeti ni maua ya kitaifa ya Ukraine; na uchoraji maarufu wa Alizeti wa Van Gogh ulisaidia kuanzisha ua kama ishara ya kudumu katika sanaa na utamaduni wa Magharibi.
Soko la kimataifa la mafuta ya alizeti linaendelea kukua, likiendeshwa na upendeleo wa watumiaji kwa mafuta ya kupikia yasiyo na ladha nyepesi, yasiyo na mafuta na upanuzi wa aina nyingi za oleic kwa matumizi ya utengenezaji wa chakula.