Mafuta ya mizeituni ni mafuta ya kioevu yanayopatikana kwa kushinikiza zeituni nzima, matunda ya mzeituni, Olea europaea, zao la jadi la mti wa Bonde la Mediterania. Mzeituni ni moja ya miti ya zamani zaidi iliyopandwa katika historia ya wanadamu, na ushahidi wa uzalishaji wa mafuta ya mizeituni ulianzia angalau 4500 BCE katika eneo la Levant. Jina la kisayansi Olea europaea linamaanisha "mzeituni wa Ulaya" katika Kilatini, ingawa asili ya mti huo inaaminika kuwa iko mashariki mwa Mediterania.
Mzeituni ni mti wa kijani kibichi ambao unaweza kuishi kwa mamia au hata maelfu ya miaka - baadhi ya vielelezo katika Mediterania vinakadiriwa kuwa na zaidi ya miaka 2,000. Wazalishaji wakubwa wa mafuta ya mizeituni ni Uhispania, Italia, Ugiriki, Uturuki, Tunisia, Morocco, na Ureno, huku eneo la Mediterania likichukua takriban 95% ya uzalishaji wa kimataifa. Uzalishaji wa mafuta ya zeituni kwa mwaka ulimwenguni hubadilika kati ya tani 2.5 na 3.5 milioni, huku Uhispania pekee ikizalisha takriban 40-50% ya usambazaji wa kimataifa.
Uzalishaji wa mafuta huanza na uvunaji wa mizeituni, kwa kawaida kati ya Oktoba na Januari katika Ulimwengu wa Kaskazini. Mizeituni huoshwa na kusagwa kuwa gundi (kwa kawaida kwa kutumia mawe ya kusagia ya granite, ambayo sasa kwa kawaida hutumia vinu vya nyundo vya chuma cha pua), na unga huo huchanganywa polepole (huharibika) ili kuruhusu matone madogo ya mafuta kuungana.
Kisha mafuta hutenganishwa na kuweka na maji kwa kutumia vyombo vya habari vya hydraulic (njia ya jadi) au decanters ya centrifugal ya usawa (njia ya kisasa). Mafuta ya mizeituni ya bikira huzalishwa kabisa na njia za mitambo bila matumizi ya vimumunyisho vya kemikali au joto nyingi.
Mafuta ya mizeituni hupangwa kulingana na viwango vikali vya kimataifa. Mafuta ya mizeituni ya ziada (EVOO) ni daraja la ubora wa juu zaidi, lililopatikana kutoka kwa shinikizo la kwanza na asidi ya bure ya si zaidi ya 0.8%, hakuna kasoro za hisia, na sifa maalum za organoleptic (ladha na harufu). Mafuta ya bikira yana asidi ya juu ya 2.0%. Mafuta ya mizeituni iliyosafishwa hutolewa kutoka kwa mafuta ya bikira ya ubora wa chini ambayo yamepitia utakaso wa kemikali. "Mafuta ya mizeituni" (au "mafuta safi ya mzeituni") ni mchanganyiko wa mafuta yaliyosafishwa na mabikira.
Umuhimu wa kihistoria wa mafuta ya mizeituni katika ustaarabu wa Mediterania ni wa kina. Katika Ugiriki ya kale, mafuta ya mizeituni yalitumiwa kupika, kuwasha, kujipamba kwa kibinafsi, dawa, na sherehe za kidini - wanariadha wa Olimpiki walijipaka mafuta, na washindi walivikwa taji za mizeituni. Katika Roma ya kale, mafuta ya mizeituni yalikuwa muhimu kwa uchumi. Tawi la mzeituni limekuwa ishara ya amani tangu zamani. Katika Ukristo, Uyahudi, na Uislamu, mafuta ya mizeituni yana umuhimu mkubwa wa kidini.
Katika matumizi ya kisasa ya chakula, mafuta ya mzeituni huthaminiwa kwa wasifu wake bainifu wa ladha - kuanzia upole na siagi hadi uimara na pilipili kutegemea aina, terroir, na majira ya kuvuna. Mafuta ya ziada ya mzeituni hutumiwa katika mavazi ya saladi, kuchovya, kumalizia sahani, na kuoka kwa mwanga. Mafuta ya mizeituni ni msingi wa lishe ya Mediterania, ambayo imetambuliwa na UNESCO kama Turathi za Utamaduni Zisizogusika na inahusishwa na faida nyingi za kiafya ikiwa ni pamoja na ulinzi wa moyo na mishipa.
Kwa lishe, mafuta ya mizeituni yanajumuisha zaidi asidi ya oleic (omega-9, takriban 70-80%), na kiasi kidogo cha asidi linoleic (takriban 10%), asidi ya palmitic (takriban 12%), na asidi ya stearic (takriban 2%). Mafuta ya mzeituni ya ziada pia yana kiasi kikubwa cha polyphenols (oleuropein, hydroxytyrosol, oleocanthal), tocopherols (vitamini E), squalene, na phytosterols - misombo ya bioactive inayohusishwa na kupambana na uchochezi, antioxidant, na sifa za moyo.
Zaidi ya chakula, mafuta ya mzeituni hutumiwa katika vipodozi na huduma ya ngozi (moisturisers, sabuni, matibabu ya nywele), maandalizi ya dawa, dawa za jadi, na sherehe za kidini duniani kote. Utumizi wa viwandani ni pamoja na utengenezaji wa sabuni (sabuni ya Castile kijadi hutengenezwa kutokana na mafuta), usindikaji wa nguo, na uundaji wa vilainishi vya kibayolojia.
Ukweli wa kuvutia kuhusu mafuta ya mizeituni ni pamoja na: kuna zaidi ya aina 700 za aina za mizeituni duniani kote; Uhispania ina zaidi ya miti milioni 300 ya mizeituni; Wagiriki wa kale waliamini kwamba mzeituni ni zawadi kutoka kwa mungu mke Athena; mafuta ya ziada ya bikira yana oleocanthal, kiwanja cha asili cha kupambana na uchochezi na mali sawa na ibuprofen; na ushahidi wa kiakiolojia unaonyesha kwamba mafuta ya zeituni yalitumiwa mapema kama 6000 KK kwa mafuta ya taa.