菜籽油（也称为低芥酸菜籽油）是一种广泛使用的植物油，从油菜籽植物甘蓝型油菜（十字花科（芥菜/卷心菜）家族成员）的种子中提取。该植物与卷心菜、西兰花、花椰菜和芥菜密切相关。油菜籽在欧洲和亚洲已经种植了几个世纪，其使用的证据可以追溯到公元前 2000 年左右的古印度和中国文明。 “油菜籽”这个名字源自拉丁语rapum，意思是萝卜，反映了它与芸苔属根类蔬菜的植物学关系。
最大的菜籽油生产国包括加拿大、欧盟（特别是德国、法国、波兰和英国）、中国、印度和澳大利亚。全球菜籽油年产量超过2700万吨，使其成为继棕榈油和大豆油之后世界第三大产量植物油。油菜籽在生长季节凉爽、降雨量适中的温带气候中茁壮成长。
菜籽油的生产始于收获成熟的油菜籽荚，其中含有小而深色的种子，含油量约为 40-44%，是油料作物中含油量最高的之一。清洗和调理后，种子经过机械压榨（压榨机压榨），然后通常进行溶剂萃取，以最大限度地提高油产量。所得粗菜籽油经过脱胶、中和、漂白和脱臭精炼，生产出适合食品制造和烹饪的淡黄色、味道温和的油。
菜籽油历史上的一个关键时刻发生在 20 世纪 70 年代，当时加拿大植物育种家开发了低芥酸、低芥子油苷的油菜籽品种，品牌为“canola”（加拿大油，低酸）。传统菜籽油含有30-60%芥酸。双低油菜品种芥酸含量低于 2%，已成为全球食品市场上的主要油菜品种。菜籽油/菜籽油的脂肪酸组成被认为是植物油中营养最均衡的之一：约 60-65% 油酸 (omega-9)、18-21% 亚油酸 (omega-6)、9-11% α-亚麻酸 (omega-3)。饱和脂肪含量低（约 7%），是所有常见食用油中最低的。
历史上，菜籽油在欧洲主要用于灯油、润滑油和工业应用。在印度和中国，芥末油和菜籽油用于烹饪已有数千年的历史。第二次世界大战期间，菜籽油被用作船用发动机润滑油，战争期间亚洲供应中断导致加拿大大幅扩大油菜籽种植面积。战后油菜品种的发展将油菜籽从工业作物转变为优质食用油。
在食品行业，菜籽油/菜籽油是全球最受欢迎的烹饪和煎炸油之一，因其中性风味、高烟点（精炼等级约为 230 摄氏度）、优异的营养成分和具有竞争力的价格而受到重视。它广泛用于商业油炸、沙拉酱、蛋黄酱、人造黄油、烘焙食品，以及作为通用食品制造油。冷榨菜籽油保留了天然的金黄色和略带坚果味，已成为欧洲手工食品市场的优质产品。
菜籽油具有重要的工业应用。它是欧洲生产生物柴油的主要原料，油菜籽甲酯 (RME) 符合 EN 14214 规范。欧盟的可再生能源指令推动了生物柴油油菜籽种植的大规模扩张。 菜籽油还用于生物润滑油、液压油、金属加工液，并作为需要生物降解性的环境敏感润滑应用的基础油。
食品级改进包括开发高油酸油菜籽/双低油菜品种（HOLL — 高油酸、低亚麻酸），提高油炸稳定性、非转基因身份保留的供应链、有机生产系统以及保留天然抗氧化剂和风味化合物的冷压技术。
关于油菜籽的有趣事实包括：油菜花开出灿烂的黄色田野，这是春天英国、法国和德国乡村的标志性景观；油菜花蜜是每年采收最早的蜂蜜品种之一；油菜籽是一种优良的轮作作物，可以抑制土传病害，改善土壤结构；菜籽粕（榨油后富含蛋白质的残渣）含有约 36-40% 的蛋白质，是一种有价值的牲畜饲料成分。