น้ำมันปาล์ม

ข้อมูลจำเพาะ

น้ำมันปาล์ม สกัดจากผลของปาล์มน้ำมัน (ชื่อวิทยาศาสตร์: Elaeis guineensis) เป็นน้ำมันบริโภคที่ใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุดชนิดหนึ่งของโลก ได้จากการบีบและกลั่น ทำให้ได้น้ำมันที่มีความหลากหลาย คงตัวสูง อุดมไปด้วยโทโคไตรอีนอล (tocotrienols ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของวิตามินอี) แคโรทีนอยด์ (carotenoids) และไขมันอิ่มตัวและไม่อิ่มตัวที่สมดุล ซึ่งให้พลังงานและสนับสนุนด้านโภชนาการ น้ำมันปาล์มมีสัดส่วนมากกว่า 35% ของตลาดน้ำมันบริโภคทั่วโลก และเป็นหัวใจสำคัญของการผลิตอาหารสมัยใหม่ โดยใช้ในการปรุงอาหาร ทอด และอบ รวมถึงในอาหารสำเร็จรูป ขนมหวาน และมาการีน นอกเหนือจากในครัวแล้ว ยังมีบทบาทสำคัญในเครื่องสำอาง สบู่ ผงซักฟอก ยา และเชื้อเพลิงชีวภาพ ปาล์มน้ำมันมีการเพาะปลูกครั้งแรกในแอฟริกาตะวันตก และนำเข้ามาในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในศตวรรษที่ 19 และได้เติบโตจนกลายเป็นสินค้าหลักของโลก ด้วยผลผลิตที่สูง ความอเนกประสงค์ และอายุการเก็บรักษาที่ยาวนาน ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ: น้ำมันปาล์มมีสีแดงตามธรรมชาติเนื่องจากมีปริมาณเบต้าแคโรทีน (beta‑carotene) สูง แต่รุ่นที่ผ่านการกลั่นแล้วจะมีสีใสและมีรสชาติเป็นกลาง